Korte verhalen
Korte verhalen zijn een grote liefde van me. Ze verhouden zich tot mijn romans zoals liederen zich verhouden tot een cantate, of filmportretten tot een documentaire: dezelfde thema's, maar in een compactere vorm.
Gulleman op het platteland
Sinds 2023 verschijnt op Brabant Cultureel een reeks verhalen rond Gulleman. Wat begon als een serie korte verhalen groeide gaandeweg uit tot een novelle en daarna tot de roman De strijd van Gulleman (2025). De verhalen vormden een vrijplaats waarin ik personages, situaties en thema's kon verkennen voordat zij hun weg vonden naar de roman.
'De afgelopen vijfentwintig jaar woonde en werkte ik in Amsterdam. Nou hoeven we die stad niet te romantiseren, die overspannen feestput vol hoofdrollen in de film van hun eigen leven, succesnummers die met een hoofd vol toekomstig applaus zwalkend door de stad fietsen, niet zelden luid zingend. Maar de ruimte die het platteland zou moeten bieden aan een uitgeputte ziel is toch beklemmender dan ik had gedacht. Het is vooral de natuur zelf, die hier dichter op ons is. En die natuur is expansief, genadeloos, zij dringt in de huizen en mensen en dieren binnen. Je moet haar wel weerstaan, anders neemt zij het over, onverbiddelijk. Op een boerderij is de dood nooit ver weg, zeggen ze.'
Stijn en de liefde
Stijn en de liefde is een boek over de tegenstrijdigheden van het menselijk hart. Over gevoelige driftkoppen, zachtaardige vechtersbazen, geliefden, bedriegers, dromers en verliezers. Stijn en de liefde bundelt veertien korte verhalen - "gevoelig, maar ook keihard" (Eindhovens Dagblad) - die eerder verspreid zijn verschenen in literiare tijdschriften, bundels en andere publicaties. Verhalen, liederen en beschouwingen monden uit in het gedicht De man, de stier:
De gemakkelijk te provoceren zachtaard
Makkelijk tot inkeer te brengen driftkop
Dat hebben zijn coreadors, zijn pestkoppen
al door: stuur moeder koe de arena in
en ogenblikkelijk schaart hij zich gemoedelijk
In de grasgrazende rij, de kudde
Murw, ongevaarlijk
Al zijn snuivende vertoon is maar even
Een moment van grote hitte, woede of lust
Hij stuift erop los
Maar het volgende moment is daar al
hij is moe, rustig, alles vergeten
Stijn en de liefde (2007) — ‘Gevoelig, maar keihard’ (Eindhovens Dagblad). Een vrolijk boek.
Onbegrensd Brabant
Onbegrensd Brabant is een boek van Paul Spapens, Stijn van der Loo en Jace van der Ven, met aquarellen van Felice Hanssen. 'Een grens beschouwen we als een constructie die de mens begrenst in zijn blik op de wereld'.
Voor dit boek schreef ik onder de titel Mist een reeks van acht grensverhalen over de liefde van een vader die zijn zoon blijft begeleiden, zelfs voorbij de dood.
Na een fatale steekpartij wordt Tinus meegenomen door zijn overleden vader, al beseft hij dat aanvankelijk niet. Samen trekken zij door een mistig niemandsland, een grensgebied tussen leven en dood, waar de contouren van het bestaan langzaam vervagen. Onderweg ontmoet Tinus andere gestorvenen en kijkt hij terug op zijn leven: zijn handicap, zijn woede, zijn ambities, zijn geliefden.
Gaandeweg dringt tot hem door wat er werkelijk is gebeurd. Hij is gestorven, en zijn vader heeft hem al die tijd naar de overzijde begeleid. Aan het einde van de reis kiest Tinus ervoor terug te keren naar zijn vrouw en dochter. Zijn vader, die hem tot daar heeft gebracht, vindt eindelijk rust.
Onbegrensd Brabant (2020) — ‘Literatuur is sowieso onbegrensd' (Brabants Dagblad).
1. Mist
2. De wraak van maria
3. Het water is van iedereen
4. Dialect
5. Het ware geloof
6. Janus
7. Geen schaap dat niet de liefde kent
8. Hemel
Van vijf hoofdstukken van dit boek maakte ik onder de noemer 'De grens van Brabant' een serie documentaire filmportretten die werd uitgezonden door Omroep Brabant. De films zijn inmiddels samengebracht in een YouTube-playlist. Het boek is nog verkrijgbaar.
Overige verhalen
Naast deze publicaties schrijf ik korte verhalen die nog niet in boekvorm of tijdschriften zijn verschenen. Een selectie daarvan is hier te lezen.